La población de lobos marinos de un pelo (Otaria flavescens) alcanzaba a principios del siglo pasado, en el centro y norte de Patagonia, aproximadamente los 420 mil ejemplares y en la actualidad ese número se redujo drásticamente en un 60 por ciento. Una investigación publicada en la prestigiosa revista Scientific Report de la editorial Springer Nature, analiza la dinámica poblacional de estos animales a lo largo del tiempo.
El modelo desarrollado integró información sobre la remoción por caza, producto de la explotación comercial que tuvo lugar entre las décadas del 30 y del 50 del siglo XX, datos sobre las capturas incidentales de lobos marinos en artes de pesca registrados desde la década del 80 y datos de la abundancia poblacional en base a censos anuales realizados entre 1972 y 2015 por los Laboratorios de Mamíferos Marinos del Centro Nacional Patagónico (CENPAT) y del Centro de Investigación Aplicada y Transferencia Tecnológica en Recursos Marinos Almirante Storni (CIMAS). Según explican el investigador superior del Centro Para el Estudio de los Sistemas Marinos (CECIMAR CONICET-CENPAT), Enrique Crespo y la investigadora asistente, María Alejandra Romero del CIMAS CONICET-CENPAT, la posibilidad de integrar diferentes datos de fuentes de distintas épocas en un mismo modelo, permitió contar con una gran cantidad de información novedosa.
“El haber explorado los datos del pasado, posibilita proyectar a futuro en qué medida pueden resultar afectadas las poblaciones de lobos marinos bajo diferentes escenarios, de esta forma lo que estamos evaluando son las respuestas a nivel poblacional frente a las intervenciones humanas”, indica Crespo.
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